……很陌生？

【因為這不是你。】

乍然一驚，因為這驟然而現的聲音。

“誰？”

然而，沒有回答。

唯有風吹草動的窸窣聲響。

錯覺嗎？

略帶無奈地笑了笑，竟有些莫名其妙地讚同那句話。

今天的她，果然有點奇怪呢，也許是真的病了也不一定……

回身，正打算回屋歇息，忽然感覺不對勁。

後頸傳來劇痛，最後模糊的一眼，是穿著全身漆黑勁裝的男子。

朽木家的暗衛？怎麽會……

思維到此結束。

作者有話要說：

再說一次抱歉，等了很久吧，真是對不住，各位。

天氣熱，經常出門的筒子要記得多喝水和消暑的東西。

第四卷 結 突變

醒過來的時候,周遭寂然。

極其安靜,又極其陌生的地方。

清醒之後,不意外地回憶起昨天記憶的終點。

來龍去脈尤然不清楚，然而卻明白自身的不安全處境。

天生的矜貴身份註定她所經歷的都非同一般,因此此刻雖算不上若無其事,也沒有如何驚慌。

清桐靜坐片刻，起身拉開了紙門。

視線所及，全然沒有熟悉之處。

普通的房屋，小巧的院落，沒有瀞靈庭無處不在的靈壓壓迫，還隱約可以聽到不遠處的各種熱鬧聲響，這裏是……流魂街？

想來也是，若是她依舊身處於瀞靈庭,怕是不消一日就會被找到。朽木一族的能耐，遠非想象能感知的。

然而再細細一想，能自戒備森嚴的朽木宅將她擄出而不驚動任何守衛，又可見敵人同樣手段了得。

不過，敵人會是誰？

她沒有所謂的逆天能力，可以讓人覬覦得甚至罔顧朽木族的強大。如果說是為了她的姿色，那就更沒必要冒著如此大風險了，其他貴族家的小姐同樣不差，又何必選擇最為難對付的朽木家？

思來想去，自身唯一的可取之處，無非就是那尊貴無雙的身份了。

朽木家有史以來最強家主，朽木白哉的唯一子嗣。

一旦牽扯到利益，便會有無數的可能性。

妄想富貴的無知平民？其他貴族？或者可以大膽猜測，是朽木族出了叛徒？

若是後者，那麽許多疑問就可迎刃而解了。

當然，不排斥其他可能。

思考忽而一滯——

在這種環境下，她為何能這般鎮定？

不僅不驚慌，反而理所當然地進行猜測和推斷，冷靜得近乎殘酷。

這樣的感覺，就好像類似的危險情況已經歷過無數遍，多得連驚訝的力氣都沒有了……

但是，怎麽可能？

【為何不可能？】

瞳眼驟然緊縮。

不屬於這裏的聲音再次出現，只是眼下並沒有時間細究。

“清桐大人，需要現在伺候您梳洗嗎？”

轉身，是衣著普通的侍女，相貌平凡，神態恭敬。

斂下情緒，頷首。

事畢，清桐低眸，不著痕跡地打量著侍女。

不是沒有試過從這女子身上了解更多關於敵人的信息，但是——

梳洗，著裝，早膳。

在這一連串的過程中，她除非必要，否則絕不開口。

不過也不意外，能夠被挑中的，又豈會是簡單的人物，怕是這看似平凡的外皮下還隱藏著不弱的力量吧？

【不過是弱質之流。】

這是第三次，清桐儼然不再詫異了。

“下去吧。”

“是。”

屋子恢覆靜謐。

看似空無一人，實則耳目暗藏。

清桐閉上眼，沈下心神，“你是誰？”

聲音默了一瞬，【你知道答案的。】

眉心蹙起，“我不知道。”

【你知道。】語調依舊平淡，卻篤定。

清桐頓了頓，沒有繼續糾纏，“你為什麽會出現？或者說，你的目的是什麽？”

【我的出現皆因你的心神失守。】

呼吸微不可察地急促了些許，“什麽意思？”

【你對一切的懷疑。】

“將你知道的告訴我。”

【你會知曉一切的，當你憶起吾等的存在時。】

“‘憶起吾等的存在’是什麽意思？”

【期待歸來……吾主。】

終歸沈寂，再多的追問也沒能得到回應。

竭力試著回憶起一些什麽，卻始終不得而知，心中難免焦慮。

到底想知道什麽，為什麽會想要知道？

這些問題，找不到答案。

只是隱約有種感覺，不斷呼喚著自己去尋找。

想起來吧，想起來吧……

三日過去了，院落再沒有多餘的訪客。

“難道你們費盡心思把我帶到這裏，就是為了讓我享受與世隔絕的日子？”

清桐懶懶地以手支額，似笑非笑地睨著侍女。

脫離了眾人的眼光，她的變化似乎越來越大，並非是外貌或者是身體，而是行為舉止。

說不出緣由的，侍女心下一跳，“夜深了，請您早點歇息。”

要傳達的就這麽一句，清桐不甚在意地點頭，“下去吧。”

隔天，這座小院落果然迎來了了新的客人。

黑發白膚，眉目雅致，男子出現的剎那，清桐微微一訝。

“沒想到是你。”

“這幾天感覺如何，清桐大人？”

“為什麽不繼續隱藏身份，朽木……雅次君？”

“你的表現出乎我的意料。”

“你也是。”

“沒有其他想說的嗎？”

“朽木零巒長老，叛變了？”

“……如你所見。”

“我猜，你們的情況並不客觀，對嗎？”

朽木雅次靜靜地看了清桐好一會，“無需擔憂，只要有您在，我們會安然無恙的。”

對話到此結束。

再見面時，已不覆上次的平和。

清桐淡漠地看著朽木零巒，任由一身勁裝的暗衛挾制。

脖頸間的冰冷，不遺餘力地提醒著她此刻處境的不善。

“老夫處心積慮布置了這麽久，沒想到還是敗給了那小子。”

那小子毫無疑問是指朽木白哉。

清桐眉眼閃過顯而易見的不悅，“零巒長老的意思，是打算投降嗎？”

老人眼底的狠意一閃而過，口中只吐出兩個字，“休、想。”

對峙的地點，很快就轉移到了庭院之中。

然而來者並非朽木白哉，而是左南帶領下的一幹朽木家暗衛。

“清桐大人！”

“你最好閉上嘴，否則後果自負。”朽木零巒低笑，而後一瞬不瞬地盯著清桐，“沒有想到吧，朽木白哉竟然沒有出現。讓我想想，你現在是不是想問，‘為什麽父親大人不在？’”

算不上好的預感掠過心頭，“你想說什麽？”

“閉上眼，能感覺到的吧？你的父親大人，現在正在離這裏很遠的地方，為民除害……”

呼吸驟然一緊。

確實如此，無需特別感知。

因為無論何時，她都能清楚地捕捉到那一抹靈壓。

屬於那個驕傲而強大的男子的靈壓，她的父親大人。

所謂的為民除害，是指虛吧？

是了，永遠謹守責任和規矩，不為一切所動，冷漠得幾乎冷情，這就是朽木白哉。

“想知道他是怎麽說的嗎？”

“如果我說不呢？”

“可我想讓你知道，想讓你知道當責任和女兒的選擇擺在面前時，朽木白哉——你偉大的父親大人，他是怎麽選擇的……”

答案呼之欲出，身體卻有制止的沖動，強烈到不容忽略。

“不用再——”

“他直接，離開了。”

嗓音嘶礪，六字沈重如巖，如壓在心間，不帶慈悲地碾過，一寸又一寸。

疼痛來得莫名，每一次的心跳都似會蕩起一陣陣的塵埃，落寞飛舞。

“難過得說不出話了嗎？只不過是很簡單的一道選擇題，就可以輕易地揭開那個男人的真正面目——連女兒的生死都可以置之不理，只知道一味地死受規矩，嘖……”

特地放緩的話語，將內心的醜陋傷痕一點一點地剝開。

“或許我可以幫你分析一下原因，”老人笑得一如睿智之者，“很簡單，要先猜猜看嗎？”

眼睫微動，不置一詞。

朽木零巒不為所動，徑自殘忍地敘述，“因為你太弱了。”

——因為你太弱了。

沒錯，這就是答案。

只是，為什麽要那麽執著地告訴她呢？

其實就算不說，也還是知道的。

不僅身為女兒身，且天生體弱，這樣的她，自降世那一刻起，就註定破碎眾人的希望。

“你知道嗎，我們曾經對朽木白哉寄予多大的期望？”

“期望？這也是，失望的開始嗎？”

“沒錯，身為一族之長，卻一意孤行地要娶一個流魂街出生的女人！我們的勸阻全然無濟於事……”

“再然後就是我？”

朽木零巒沈默片刻，“是的，我們都期盼著一個完美的繼承人，來改變這一切。”

清桐勾起唇角，無聲無息地笑。

舉止優雅又如何，順從地成長為一位名媛仕女，就當真可以彌補一切的不足嗎？

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